Expunerea îndelungată la razele solare UV a fost legată de leziuni oculare, inclusiv cataracta, degenerescenţa maculară legată de vârstă, şi de alte afecţiuni care pot cauza pierderea temporară a vederii.
De asemenea, cercetările în domeniu arată că radiaţia solară vizibilă de înaltă energie (HEV) numită şi „blue light” – poate creşte riscul pe termen lung de degenerare maculară, iar persoanele cu concentraţii scăzute de vitamina C sau alţi antioxidanţi în sânge sunt mai predispuse la riscul de a suferi astfel de leziuni cauzate de această radiaţie..
În timp ce majoritatea oamenilor se gândesc la razele UV atunci când vorbesc despre radiaţiile ultraviolete, este important să ştii că există mai multe tipuri de radiaţii solare de care ar trebui să te fereşti şi că UV este doar un termen general.
- UVC– acestea sunt razele UV cu cea mai mare energie şi, deci, cele mai dăunătoare pentru ochi şi piele. Din fericire, stratul de ozon le blochează în cea mai mare parte, deşi datorită distrugerii acestuia de-a lungul anilor, nu putem fi siguri că suntem protejaţi în întregime.
- UVB– au lungimi de undă mai lungi, dar o putere mai mică decât cele UVC. Sunt parţial filtrate de stratul de ozon, dar unele ajung totuşi pe suprafaţa pământului. În doze mici, razele UVB stimulează producţia de melanină (pigment al pielii) care cauzează mult doritul bronz. Cu toate acestea, în doze mari (expunerea în exces la soare) pot cauza arsuri care cresc considerabil riscul de cancer la piele şi cauzează îmbătrânirea precoce.
- UVA– sunt cele mai puţin puternice, dar pot trece cu uşurinţă prin cornee şi retină în interiorul ochiului. Expunerea prelungită la radiaţiile UVA a fost legată de dezvoltarea anumitor tipuri de cataractă, cercetările sugerând că razele UVA pot juca un rol important în degenerarea maculară (afecţiune care include o varietate de boli de natură oftalmologică, inclusiv pierderea vederii).
Diverse probleme ale ochilor au fost asociate cu supraexpunerea la radiaţiile UV.
De exemplu, se consideră că radiaţia UVB favorizează apariţia de pinguecula (îngroşare a conjunctivei de culoare gălbuie în proximitatea corneei) şi pterigion (creştere anormală a ţesutului conjunctiv, situată de obicei în zona nazală a corneei şi care riscă să acopere în timp suprafaţa ei). Aceste creşteri pe suprafaţa ochiului pot deveni inestetice şi cauza afecţiuni corneene, precum şi scăderea acuităţii vizuale.
În doze mari pe termen scurt, razele UVB pot provoca fotokeratită, o inflamaţie dureroasă a corneei. „Orbirea de zăpadă” este termenul comun pentru fotokeratita severă, care cauzează pierderea temporară a vederii, de obicei, cu durata de 24-48 de ore.
Deoarece corneea pare să absoarbă 100% din razele UVB, acest tip de radiaţii UV nu este susceptibil de a provoca cataractă şi degenerescenţă maculară, care în schimb sunt legate de expunerea la UVA.
Importanţa ochelarilor de soare
La fel cum cremele solare protejează pielea, ochelarii de soare îţi pot proteja ochii chiar şi 100% şi pot diminua considerabil riscul afectării funcţiei vizuale.
Pentru a-ţi proteja ochii de radiaţiile solare nocive, este indicat să porţi ochelari de protecţie de fiecare dată când ieşi la soare. De asemenea, cercetătorii afirmă că ochelarii de soare ar trebui să blocheze 100% razele UV şi să absoarbă cele mai multe raze HEV (raze vizibile, violet-albastre).
Ramele cu un stil curbat, strâns, pot să ofere cea mai bună protecţie, deoarece acestea limitează lumina soarelui şi dincolo de periferia lentilelor.
Pentru a fi mereu convins de sănătatea ochilor tăi, este indicat să consulţi un medic oftalmolog cel puţin o dată pe an pentru a-ţi face un examen oftalmologic complet. Aceasta este o modalitate bună de a-ţi menţine vederea sănătoasă şi de a urmări nevoia ochilor tăi de protecţie solară!